Kill your darlings is een bekende uitspraak die wordt gebruikt onder schrijvers. Dit betekent dat je als auteur ook weleens afscheid moet nemen van favoriete personages voor het schrijven van een goed verhaal. Maar dit is ook tevens het nieuwste boek van historische roman auteur Jenna Blum, die net als een van haar hoofdpersonages een nieuw genre verkend.
‘Pas gescheiden auteur Simone ‘Sam’ Vetiver is bezig met een nieuw boek waarvan de deadline gevaarlijk dichtbij komt, maar ze heeft geen inspiratie. Als ze lovende fanmail krijgt van succesvolle medeauteur William Corwyn bloeit haar leven weer op. De chemie tussen hen is net zo intens als hun literaire waardering voor elkaar, en ze denken dat ze de ware hebben gevonden.
Maar net als in hun romans is niets wat het lijkt. William blijkt meerdere stalkers te hebben, waaronder een angstaanjagend hardnekkige met de bijnaam Het Konijn. William leeft daardoor vrij teruggetrokken op een afgelegen eilandje in de staat Maine.
Dan worden er diverse schrijvers dood aangetroffen, onder wie een aantal leden van de schrijverssteungroep geleid door William. Sam vraagt zich af of zij zelf ook gevaar loopt – en wie de schuldige kan zijn. Is het Het Konijn? En is William wel wie hij lijkt te zijn?’
Wat is nou heerlijker dan een duistere thriller over auteurs en boeken? In Kill your darlings experience exploreert Jenna Blum de schaduwzijde van het auteurschap. Vanaf de eerste pagina maakt de lezer namelijk kennis met Het Konijn, die in geheimzinnigheid gehuld een flinke invloed heeft op de loop van het verhaal. Dit personage doet heerlijk denken aan van die horrorkonijnen in griezelige films, maar roept ook veel vragen op en zorgt voor de ontwikkeling van spanning in het boek. Wie is deze personage? Hoe ver zal ze gaan om te krijgen wat ze wil? En wat wilt ze eigenlijk?
Daarbij zijn de verschillende personages intrigerend en lijkt de lezer niet helemaal te kunnen duiden wat precies de essentie is van het boek. Is Kill your darlings een dark romance of zit er veel meer achter de verschillende personages? Jenna Blum weeft patronen in het boek, maar deze zijn alleen zichtbaar wanneer je je in de coulissen bevindt. De fascinerende wereld van auteurs en redacteuren, deadlines, constant vernieuwend moeten zijn en als auteur blijven boeien. Dit heeft zijn sinistere weerslag, wat blijkt uit de adembenemende conclusie wanneer de lezer erachter komt wie nu echt vriend is en voor wie je op moet passen.
Jenna Blum haar overstap van doordachte historische romans naar adembenemende Spicy thrillers is zeker een zeer succesvolle! Met Kill your darlings weet ze te boeien, spanning sterk opbouwend en boeiende gelaagde personages. Een thriller over de schaduwzijde van de uitgeverswereld, die de lezer nog lang bij zal blijven.
Beoordeling: 9/10
Kill your darlings is geschreven door Jenna Blum die vooral bekend is door haar historische romans. Het boek verschijnt bij uitgeverij Boekerij, Best of thrillers.
