Alice in wonderland… Als er een verhaal is, die al in vele versies en edities verschenen is, dan is het dit het beroemde werk van Lewis Carroll wel! Auteur A.G. Howard was ook groot liefhebber van dit verhaal en vroeg zich af wat er met de vertelling zou gebeuren, wanneer de subtiele griezeligheid wat meer aandacht had gekregen. Het resultaat is Versplinterd. En laat het dan maar aan uitgever Boekerij over om er een prachtige, kleurrijke en vooral magisch mooie editie van te maken.
‘Alyssa Gardner hoort het gefluister van insecten en bloemen, net als haar moeder, die daarvoor jaren geleden werd opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. Deze vloek rust op de familie en begon met Alice Liddell, de muze achter Lewis Carrolls Alice in Wonderland. Alyssa mag dan gek zijn, ze slaagt erin haar grip op de werkelijkheid niet te verliezen. Tot nu… Als haar moeders conditie verslechtert, komt Alyssa erachter dat de sprookjes over Alice Liddell gebaseerd zijn op een doodenge werkelijkheid. Het echte Wonderland is een veel duisterdere plek dan Lewis Carroll ooit liet doorschemeren. Om haar moeder te kunnen helpen, wordt Alyssa op de proef gesteld en moet ze de fouten die Alice jaren geleden maakte rechtzetten. Maar daarvoor zal ze moeten kiezen wie ze kan vertrouwen: Jeb, haar knappe behulpzame vriend of de sexy maar onbetrouwbare Morpheus, haar gids in Wonderland, die zijn eigen duistere motieven heeft…’
Versplinterd voegt vele elementen en ideeen samen. Allereerst natuurlijk het beroemde en tot de verbeelding sprekende verhaal, maar dan met een flink young adult sausje en een flinke dosis Tim Burton vibes. De duistere elementen treden in dit verhaal meer op de voorgrond. Denk hierbij aan de verschillende figuren uit Alice in wonderland die meer hun duistere zelf tevoorschijn laten komen. Juist deze griezelige elementen maken Versplinterd tot een soort gothic verhaal. Het feit dat Alice zelf als een alternatieve jonge vrouw wordt neergezet en dat haar moeder in een psychiatrische inrichting zit, maken dit gevoel helemaal af. A.G. Howard haar schijfstijl is rijk aan details, maar maken daardoor het verhaal soms wat minder goed leesbaar. Wel zie je als lezer duidelijk de duistere wereld, die deze auteur wil creëren. Juist doordat Wonderland als een soort parallelle wereld wordt neergezet, voelt het verhaal heel realistisch aan met tegelijkertijd het idee van een soort lucide droom.
Versplinterd door elementen als het gefluister van insecten en bloemen en het beleven van surrealistische ervaringen regelmatig de vraag op wat nu echt is en wat niet. A. G. Howard geeft hierin een mooie draai aan het oorspronkelijke verhaal, door Alice en de rode koningin op een geheel andere wijze met elkaar te verbinden. De duistere wereld van Wonderland, maar ook de wereld daarbuiten voel heel duister, maar tegelijkertijd ook sprookjesachtig aan. Er spelen duidelijk vragen van wie te vertrouwen zijn en Versplinterd bevat hierbinnen een heel mooi liefdesverhaal. Alhoewel het boek een duidelijk einde heeft, zijn er ook losse eindjes binnen het verhaal, die in een volgend boek vast verder uitgewerkt zullen worden. Wanneer een schilderij van Salvador Dali een boek zou zijn geweest, zou Versplinterd hier een mooi voorbeeld van zijn.
Versplinterd is voor liefhebbers van een duistere en surrealistische versie van Alice in Wonderland, Maar ook liefhebbers van auteurs zoals V.E. Schwab en Holly Black.
Het boek zit boordevol duistere en sprookjesachtige elementen en leest als een schilderij van Salvador Dali.
Beoordeling: 8/10
Versplinterd van A.G. Howard is het eerste deel in de Wonderlandserie en gepubliceerd door uitgeverij Boekerij. Het tweede deel Verstoord zal eind februari 2025 in Nederlandse vertaling verschijnen.
