Als scheuren in de aarde, het debuut van Clare Leslie Hall, veroverde de wereld. Een overlijden, een liefdesdriehoek en een verhaal, dat zich in het verleden afspeelt. Haar nieuwste boek De stilte voor de storm is geschreven in dezelfde stijl, maar bevat een heel ander verhaal.
‘Haar stilte heeft hem gebroken. Alleen de waarheid kan hen bevrijden.
Catherine heeft iets zo traumatisch meegemaakt dat ze niet kan – of niet wil – spreken. De artsen zeggen dat de enige weg vooruit is om haar verleden onder ogen te zien.
Vijftien jaar geleden ontmoette Catherine de liefde van haar leven op de universiteit. Lucian was charmant, aanbad haar, en ze werd meegezogen in de hedonistische, zorgeloze levensstijl van zijn rijke vrienden. Ze waren onafscheidelijk – tot Catherine op een ochtend zonder een woord vertrok.
Ze trouwde, kreeg twee kinderen, en was ervan overtuigd dat ze hem achter zich had gelaten. Maar wanneer ze onverwachts weer met Lucian in contact komt, komen de herinneringen aan hun betoverende liefdesaffaire in alle hevigheid terug. Ze zouden opnieuw dat meisje en die jongen kunnen zijn – en het dit keer goed doen. Maar daarvoor moet Catherine hem vertellen waarom ze hem al die jaren geleden verliet.
Zij heeft met de waarheid geleefd. Maar kan hij dat ook?’
De stilte voor de storm begint in het heden op het moment dat Catherine niet meer spreekt vanuit een soort trauma. Vanaf dat moment groeit de nieuwsgierigheid van de lezer van wat er precies gebeurd is. Het verhaal springt hierin naar verschillende momenten terug in de tijd. Naar het verleden waarin Catherine nog een student is en de periode vier maanden geleden. Deze twee momenten zijn essentieel om het verhaal van Catherine en Lucian volledig te kunnen ervaren. Door auteur Clare Leslie Hall worden één voor één de verschillende puzzelstukjes getoond en wordt steeds duidelijker wat er precies gebeurd is. Juist de vervlechting van de verschillende verhalen en dat de verschillende elementen hierin steeds meer betekenis krijgen, maakt dat je steeds verder wilt lezen.
De schrijfstijl van Clare Leslie Hall voelt hierbij poëtisch aan en omschrijft de liefde tussen Catherine en Lucian als tragisch, gedoemd en als een gebeurtenis die maar eens in je leven voorkomt. De auteur weet binnen De stilte voor de storm de gevoelens die deze twee mensen bij elkaar oproepen heel goed over te brengen op haar lezers. Dit maakt dat je als lezer meeleeft met de verschillende personages en ergens zo hard hoopt dat het verhaal goed zal aflopen. Clare Leslie Hall geeft in dit boek ook weer een sterke omschrijving van hoe mensen beïnvloed kunnen worden door traumatische ervaring. Zo erg dat ze extreme keuzes maken, die de rest van hun leven onherroepelijk zal beïnvloeden. Dit wordt in De stilte voor de storm zo sterk beschreven, dat de loop van het verhaal veel emoties oproept bij de lezers. Het einde van het boek zal voor veel reactie zorgen bij de lezers, maar is wellicht het enige overtuigende en logische einde.
Clare Leslie Hall heeft met De stilte voor de storm opnieuw een emotioneel en tragisch meesterwerk geschreven, dat haar lezers vol emotie en gedachten achter zal laten. Het boek heeft dezelfde poëtische schrijfstijl als zijn voorganger, maar bevat een heel ander soort verhaal. Juist de wisseling tussen de verschillende momenten in de tijd en de geleidelijke blootstelling van informatie creeert een soort spanning in het boek, wat ervoor zorgt dat de lezer nieuwsgierig blijft naar het einde.
Beoordeling: 10/10
De boeken van Clare Leslie Hall verschijnen bij uitgeverij Luitingh Sijthoff. Inmiddels verscheen Als scheuren in de aarde en De stilte voor de storm is de meest recente.
