Het mooie van de boeken van Ruth Ware is dat ze sterk van elkaar verschillen qua thematiek en type verhaal. Natuurlijk zijn het allemaal thrillers, maar je krijgt als lezer nooit het idee dat de auteur constant dezelfde truc probeert uit te halen met haar lezers. Zo ook Door het sleutelgat dat begint in de gevangenis, waarin Rowan wanhopige brieven schrijft naar een advocaat die haar misschien kan helpen…
‘Wanneer Rowan online een vacature tegenkomt, lijkt het bijna te mooi om waar te zijn: een betrekking als inwonend oppas met een onthutsend riant salaris. Als ze arriveert bij Heatherbrae House, valt ze meteen als een blok voor deze luxueuze slimme woning en de perfecte familie die er woont. Wat ze niet weet is dat ze in een regelrechte nachtmerrie terechtkomt – een die eindigt met een dood kind en met Rowan in de cel, beschuldigd van moord. Ze weet dat ze fouten heeft gemaakt. Maar ze is niet schuldig – zeker niet aan moord. Wat betekent dat iemand anders dat wel is…’
Pas op wanneer je het boek oppakt en zorg ervoor dat je voldoende vrije tijd hebt. Vanaf de eerste pagina wordt je namelijk gelijk meegezogen in de brieven die Rowan schrijft naar een mogelijke advocaat. Je vraagt je gelijk af wat er precies gebeurd is en waar het zo mis is gegaan voor Rowan. Alhoewel het begin van Door het sleutelgat anders doet vermoeden, is niet het hele boek in briefvorm geschreven. In een groot deel van het boek beleven we hoe Rowan haar weg probeert te vinden in haar nieuwe baan als au pair. Er Rowan als personage is toegankelijk voor de lezers, met haar herkenbare manier van reageren. Zoals geïrriteerd raken wanneer de kinderen iets uitspoken of gevoelens van angst bij iets onverklaarbaars. Dit zorgt ervoor dat je met haar meevoelt, zelfs al blijken er in de loop van het verhaal zaken anders te liggen dan verwacht.
Ruth Ware bouwt met Door het sleutelgat de spanning goed op. Allereerst weet je vanaf het begin dat er iets ergs gebeurd is, maar je weet niet precies wat en hoe. Om die reden schept dit nieuwsgierigheid en daarbij de drang om verder te willen lezen. Daarbij worden er door de verschillende geheimzinnige elementen in Door het sleutelgat ook verschillende dingen gesuggereerd en een duistere sfeer geschept. Denk hierbij aan spoken, een duister verleden en een geheime tuin vol giftige planten. Hierbij zit aan het einde van Door het sleutelgat een intrigerende plottwist, waardoor je het gehele verhaal, maar ook Rowan in een ander daglicht gaat zien. Tot aan het eind van het boek laat Ruth Ware haar lezers raden naar wat er daadwerkelijk gebeurd is, en wiens schuld het is. Helaas krijgen we op één vraag niet direct antwoord en dat zorgt ervoor dat het einde van Door het sleutelgat wat onbevredigend kan aanvoelen. Want je wilt graag weten wat er met een bepaald personage gebeurd is…
Door het sleutelgat is een spookachtige en mysterieuze thriller met boeiende hoofdpersonages. Door de sterke opbouw van spanning en plottwists blijft de vaart heerlijk in het verhaal. Jammer genoeg wordt er door Ruth Ware geen antwoord gegeven op alle vragen.
Beoordeling: 8,5/10
Ruth Ware heeft diverse thrillers op haar naam staan, die in het Nederlands zijn verschenen bij uitgeverij Luitingh Sijthoff. Vooral haar debuutthriller In een donker donker bos maakte indruk en wordt verfilmd door Reese Witherspoon. Door het sleutelgat is te vinden bij de betere Nederlandstalige boekhandel.
