Wanneer je als lezer de omslag bekijkt met haar zachte warme kleuren en de titel ‘Onze lichte jaren’ zou je eigenlijk een zachte romantische feelgood verwachten. Sarah Damoff schrijft zeker over romantiek, maar de inhoud van dit boek is veel heftiger dan dit.
‘Wanneer Ryan en Lillian elkaar ontmoeten, voelt hun liefde als een helder licht waarin alles mogelijk lijkt. Maar als Lillian zwanger raakt, komen oude trauma’s terug en begint hun vanzelfsprekende vertrouwen te wankelen.
Hun dochter Georgette groeit op tussen liefde en verlies, en ontdekt hoe breekbaar een gezin kan zijn. Jaren later, wanneer een geheim dat jaren verborgen heeft gelegen haar familie dreigt te ontwrichten, moet zij bepalen welke delen van haar verleden ze met zich mee kan dragen – en welke ze eindelijk durft los te laten.
Met warmte en intensiteit verkent Damoff vanuit drie stemmen hoe pijn en hoop voortleven in een familie. Een indrukwekkend verhaal over tragedie, veerkracht en de stille heling van liefde en vergeving.’
‘Onze lichte jaren’ is daarom zeker geen lichte kost en bevat heftige thematiek als rouw, verlies, verslaving en de strubbelingen binnen een familie. De lezer beleeft het verhaal door de ogen van verschillende personages en ieder heeft elk zijn eigen stem. Daardoor kun je ervaren dat het ene gedeelte gemakkelijker leest dan het andere. Maar juist door deze heftige thematiek maakt Sarah Damoff ‘Onze lichte jaren’ juist realistisch aanvoelen. Immers, elk huisje heeft zijn kruisje en zelfs de perfecte familie heeft zijn problemen en gebreken.
Voor sommige lezers die te maken hebben gehad met soortgelijke problematiek kan het boek bepaalde gevoelens triggeren. Hierdoor was het handig geweest een triggerwarning te plaatsen. Wel heeft ‘Onze lichte jaren’ ook een hoopvol stuk. Eén van de personages, Elise, heeft namelijk, ondanks alles wat ze meemaakt, een heel hoopvol en positief effect op de mensen om haar heen. Sarah Damoff maakt hierin gebruik van prachtige poëtische zinnen, die de lezer over het eigen leven doet nadenken. Zoals dat het aangaan van relaties/het vinden van liefde altijd gepaard zal gaan met pijn.
‘Onze lichte jaren’ is een boek waar de lezer zich in zal verliezen. Het doet nadenken over je eigen leven maar ook hoe de personages hun eigen weg vinden in het leven. Hoe moeilijk dat soms ook is.
Beoordeling: 8/10
‘Onze lichte jaren’ verschijnt bij uitgeverij Luitingh Sijthoff en ligt vanaf 23 juni in de boekhandel. Het boek betekent het debuut voor Sarah Damoff en werd in vele landen lovend ontvangen.
De prachtige handen in de eerste afbeelding zijn geschilderd door Scott Hutchison.
