Quicksilver is het eerste deel in een trilogie, waarvan het tweede deel in herfst 2025 zal verschijnen. Het boek was al een hype voor het goed en wel verschenen was en werd al vrij snel opgepikt door de Nederlandse uitgever Boekerij, die er een prachtige gelimiteerde editie van heeft gemaakt, waarin prachtige vlinders de boventoon voeren. Auteur Callie Hart heeft al meerdere boeken op haar naam staan, maar Quicksilver lijkt door het verschijnen bij een grote uitgever en een mogelijke Netflixserie haar grote doorbraak te betekenen.
‘In een poging te ontsnappen aan haar ter dood veroordeling door de Onsterfelijke Koningin Madra opent Saeris per ongeluk een poort tussen haar rijk en de mythische wereld van de Fae. Ze wordt gered door Kingfisher, een knappe, mysterieuze, maar humeurige Fae-krijger. Zonder dat ze het doorheeft gaat ze een verbond met hem aan: ze zal haar net ontdekte alchemistenmagie onder begeleiding van Kingfisher moeten leren gebruiken om zijn volk te beschermen in de naderende oorlog tegen de vampiers. Pas als ze deze taak voltooid heeft, zal ze terug mogen keren naar haar eigen rijk.
Ondanks dat ze een hekel aan hem heeft, valt de aantrekkingskracht tussen Saeris en Kingfisher niet te ontkennen. Kingfisher draagt echter een duister geheim over zijn eigen verleden met zich mee waardoor hij haar op afstand houdt. Langzaam maar zeker lukt het Saeris om de geheimen rondom haar eigen magie, Kingfisher en de wereld van de Fae te ontrafelen, en beseft ze dat haar lot meer verbonden is met de Fae-krijger dan ze misschien zou willen. Ze zullen samen moeten werken om niet alleen Kingfishers rijk als dat van haar te beschermen tegen de drie-eenheid van mens, Fae en vampier, die allesverslindend blijkt te zijn.’
Het gevaar van boeken, die al een hype zijn voor het verschijnen, dat er sprake is van een overhype. Het wordt al zo geroemd voor verschijnen, dat het alleen maar tegen kan vallen. Wat betreftQuicksilver valt dit gelukkig mee. Het verhaal heeft naast veel bekende elementen uit eerdere boeken ook daadwerkelijk iets nieuws te bieden. Vanaf de eerste pagina leert de lezer de arme Saeris kennen, die moet stelen, liegen en bedriegen om zichzelf en haar broertje in leven te houden. Doordat Quicksilver hierdoor gelijk met actie begint, raakt je hierdoor heel gemakkelijk verdiept in het verhaal. De wereld waarop Searis op dat moment leeft vergemakkelijkt dit proces, doordat deze wereld veel overeenkomsten heeft met de onze. Pas later wordt de wereld van de Fae geintroduceerd, maar Callie Hart schrijft dit op zo’n wijze dat de lezer als het ware samen met Saeris dit ontdekt. Het verhaal van een mensenmeisje dat uiteindelijk in een andere wereld terecht komt, is natuurlijk heel herkenbaar en op diverse manieren teruggekomen in verschillende (succesvolle) boekenseries, zoals de boeken van Holly Black en Sarah J. Maas. Wel biedt Callie Hart haar lezers hierin wat nieuws door wat interessante elementen hieraan toe te voegen. Bijvoorbeeld het samenleven van Fae en vampier geeft een bijzondere dimensie aan het verhaal.
Romantasy is een nieuwe trend, waarin spice binnen fantasyverhalen bijna een must is. Dit geldt ook voor Quicksilver waarin Callie Hart haar twee belangrijkste personages onderwerpt aan een enemies-to-lovers trope. Het afwisselend aantrekken en afstoten komt overtuigend over, maar in de beschrijving van de seksscènes dreigt wel het gevaar om gebruikt te maken van standaard frases, zoals ‘Wat ben je groot!’ en ‘Wat ben je nat!’ wat sommige lezers storend zullen vinden. Wel wordt de chemie tussen deze twee personages sterk neergezet en vooral de uiteindelijke verdieping hiervan levert een boeiende verhaallijn op. Vooral aan het eind van Quicksilver leert de lezer de unieke stem van Callie Hart kennen, doordat het verhaal een onverwachte en interessante weg inslaat. Dit gegeven schept gelijk nieuwsgierigheid voor het vervolgdeel dat de titel Brimstone zal gaan dragen. Extra leuk detail in dit boek is de kennis van de auteur hoezeer lezers een zwak hebben voor (huis)dieren in verhalen hebben. Zo ook in Quicksilver waar ook zo’n lieflijk schepsel het op het toneel zal verschijnen. Op een een of andere manier geven dieren in boeken de verhaallijnen iets speels en komisch.
Quicksilver is aan de ene kant veel herkenning van elementen uit eerdere succesvolle series. Aan de andere kant weet Callie Hart daadwerkelijk een boeiend fantasyverhaal neer te zetten binnen een boeiende wereld met een onverwacht en zeer interessant eind.
Beoordeling: 8/10
Quicksilver is verschenen bij uitgeverij Boekerij in een prachtige gelimiteerde editie met een bedrukt boekblok, bijpassende kaart/brief van de auteur, boekomslag dat aan beide kanten bedrukt is en een bonusverhaal. Het boek is een eerste deel van een trilogie en het vervolgdeel Brimstone staat gepland voor dit najaar.
