Jouw kind is de volgende is het derde boek van het Crime Writer’s Room project van M.J. Arlide. Hij vertelde in het interview dat ik eerder met hem had, dat hij nog zoveel ideeën heeft, dat hij graag in boeken zou willen verwerken. En omdat hij ergens bang is om plotseling dood neer te vallen, heeft hij dit project gecreëerd. Voor zijn derde boek werkt hij samen met auteur Andy Maslen. Deze auteur werkte 30 jaar in het bedrijfsleven voor hij zich toelegde aan het schrijven van politiethrillers en horror.
‘In de video is je dochter dood. Maar boven, in haar slaapkamer, leeft ze nog.
Annie heeft het zwaar nu haar man is vertrokken en haar tienerdochter Isla een schim van zichzelf is geworden. Ze is doodsbang dat Isla zichzelf iets aan zal doen en dat ze haar óók zal verliezen. Dus wanneer Annie een video ontvangt waarop ze zichzelf huilend op de begrafenis van haar dochter ziet staan, is ze doodsbang. Verward en geschokt rent Annie naar Isla’s kamer, maar er is niets met haar aan de hand. De video is fake. Maar wie heeft hem gestuurd en wat wil diegene van haar?
Al snel blijkt Annie niet de enige ouder te zijn die wordt gechanteerd en wier kind met de dood wordt bedreigd. Als ze niet exact doet wat er wordt geëist of als ze naar de politie gaat, zal Isla sterven. Annie moet kiezen: toegeven aan de eisen óf het criminele meesterbrein achter deze chantage ontmaskeren.’
M.J. Arlidge sprak er in het interview al over dat zijn Crime Writer’s Room project vooral gericht zijn op zogenoemde domestic thrillers; spannende boeken die zich afspelen in de huiselijke omgeving. In Jouw kind is de volgende voegt hij samen met co-auteur Andy Maslen nog een extra element aan toe, namelijk de kracht of juist de vloek van sociale media. Alles wat we namelijk in deze dagen beleven, wordt tentoongespreid op de sociale media. Deze informatie is toegankelijk voor iedereen, zowel voor de geïnteresseerde familielid, maar ook die doorgewinterde crimineel die ergens geld aan wil verdienen. We lezen elke dag in de krant wil iets over deepfakes, misleiding en chantage en daarom voelt Jouw kind is de volgende hiermee nog extra actueel.
Jouw kind is de volgende begint al superspannend en volgt de typische Arlidge stijl, zoals we deze van hem kennen. Clusters van hoofdstukken zijn onderverdeeld in dagen, waardoor de lezer onder andere personage Annie van dag tot dag volgt. Je zou maar een video zien van de begrafenis van je kind, terwijl deze boven gewoon ligt te slapen. Juist dit angstaanjagende aspect komt voor vele mensen (zelfs als je geen kinderen hebt) heel dichtbij en levert extra spanning op in het verhaal. Daarnaast schetst Jouw kind is de volgende een heel actueel beeld op van het gebruik van sociale media vandaag de dag. Aan de ene kant mensen ophemelen, maar aan de andere kant diezelfde mensen net zo hard vooroordelen en zowat cancelen. Alles lijkt te mogen en te kunnen vanachter je toetsenbord. Mede doordat Annie het heft in eigen hand neemt, zit Jouw kind is de volgende vol plottwist en zaken waar je als lezer toch dieper over na gaat denken.
Jouw kind is de volgende geeft een angstaajagende kijk op het gebruik van sociale media en welke gegevens we allemaal delen met de hele wereld en wat voor gevolgen dit kan hebben. Een boek dat de lezer nog lang bij zal blijven.
Beoordeling: 9/10
Samen met Andy Maslan schreef M.J. Arlidge Jouw kind is de volgende. Dit boek betekent het derde boek in zijn Crime Writer’s Room en verschijnt net als de andere titels bij uitgever Boekerij Meulenhoff, Best of Thrillers.
