Hoe ver ben je bereid te gaan om je doelen te bereiken? Denk hierbij aan televisieprogramma’s waarin doodnormale mensen tot bloedens toe en lopend op hun tandvlees meedoen aan militaire trainingen, om er vervolgens, hopelijk, uit te komen als een heel nieuw mens. Of aan realityseries als Expeditie Robinson, waarin mensen vrijwillig overleven op een minimale hoeveelheid voedsel en bizar zware proeven doen, om maar op het eiland te mogen blijven. Het boek I’ll quit when I’m dead van Luke Smitherd tilt dit gegeven naar een heel nieuw niveau:
‘In de spannende horror I’ll Quit When I’m Dead van Luke Smithered worden twee wanhopige zielen geconfronteerd met de gruwelijke prijs van transformatie. Na een pijnlijke break-up besluit de 23-jarige Madison het roer om te gooien. Ze sluit zich aan bij een exclusief vrouwen-bootcamp onder leiding van een meedogenloze ex-militair. De trainingen zijn extreem, de resultaten verbluffend, maar hoe langer Madison meedoet, hoe meer ze doorkrijgt dat er iets duisters speelt. En stoppen is geen optie…
Op hetzelfde moment probeert muzikant Johnny Blake af te kicken in een afgelegen cottage. Daar wacht iets in de schaduwen, en wordt hij gedwongen een pact te sluiten dat hem zijn leven kan kosten…
Terwijl ze langzaam naar elkaar toe bewegen nadert zowel Madison als Johnny een breekpunt, en wordt duidelijk dat overleven meer vraagt dan wilskracht alleen.’
I’ll quit when I’m dead is met zijn releasedatum op eind september het ideale nieuwe leesvoer in de periode tot Halloween op 31 oktober. Alleen de omslag van het boek van Luke Smitherd trekt door de combinatie van fuchsia en groen en de griezelige hand al de aandacht. Hoe ver zou jij gaan om jezelf te veranderen. De personages in het boek moeten de meest afschuwelijke beproevingen ondergaan en komen hierbij op uiterst pijnlijke wijze zichzelf tegen. Ze maken hierdoor ook een heftige en geloofwaardige persoonlijke ontwikkeling door die de lezers aan het denken zullen zetten. Ben ik bereid om bijvoorbeeld levend begraven te worden om daardoor een heel ander mens te worden?
Luke Smitherd wisselt in I’ll quit when I’m dead tussen twee personages die het idee met zich meedragen dat ze iets aan zichzelf moeten veranderen om succesvol te kunnen zijn. Ogenschijnlijk lijken deze persoonlijkheden niet zoveel met elkaar te maken te hebben, maar daarin weet auteur Luke Smitherd zijn lezers te verrassen. Alles is verbonden en I’ll quit when I’m dead lijkt hiermee flink wat diepere lagen te bevatten. Dit maakt dat I’ll quit when I’m dead naast horror en thriller ook zeker literair te noemen is. Zijn het bestaande gruwelen waar de personages mee te maken krijgt, of blijkt uiteindelijk de innerlijke mens met zijn onbegrensde verbeeldingskracht de grootste vijand. De auteur ontbreekt in ieder geval niets aan verbeelding en weet in zijn boek gruwelijke en kleurrijke monsters en menselijke acties te beschrijven. En hiermee laat hij zijn hoofdpersonages steeds stilletjes aan hun grenzen hierin verleggen. Dit maakt dat I’ll quit when I’m dead net als de omslag een kleurrijke en griezelige horrorverhaal bevat.
Hoe ver zou jij gaan om je grenzen te verleggen en daarmee een ander mens te worden? I’ll quit when I’m dead draait volledig om twee personages die gaan voor volledige transformatie en hierin met de meest afschuwelijke uitdagingen te maken krijgen. Het resultaat is een overtuigende persoonlijke ontwikkeling, kleurrijke en griezelige beschrijvingen van ontberingen, diepere lagen en onverwachte plotwendingen. Een heerlijke griezelige aanrader voor de donkere herfstdagen!
Beoordeling: 9/10
I’ll quit when I’m dead van Luke Smitherd verschijnt bij Xander uitgevers. Deze auteur was zanger en gitarist en heeft al diverse boeken op zijn naam staan.
