In deze wereld van digitalisering, zachte bedden en warme douches is het bijna onvoorstelbaar dat er ooit nog een andere wereld bestond. Brenda Meuleman neemt ons mee in wereld van apothekers, het stadse leven en heftige geheimen van de zeventiende eeuw.
‘Zeeland, 1681. Na de dood van haar moeder vindt Jeanne in Middelburg een betrekking als meid bij een welgesteld, kinderloos apothekersechtpaar – familie, maar allesbehalve warm. In hun grachtenpand vol exotische geuren hangt een vreemde sfeer. Terwijl apotheker Adriaan zichzelf opsluit in zijn geheime kamer vol opgezette dieren en andere rariteiten, heeft zijn vrouw Christina haar eigen geheimen. Wat ze niet weten is dat Jeanne een reden heeft om vanuit Amsterdam naar hen af te reizen. Ze houdt hen nauwlettend in de gaten om een familiegeschiedenis, haar ingegeven op haar moeders sterfbed, op te graven. Maar wat is de rol van het echtpaar? En welk geheim dreigt alles te ontwrichten?’
De Wonderkamer speelt zich af door de ogen van drie verschillende personages die elk op hun eigen manier geheimen hebben. Allereerst is er Jeanne die na de dood van haar moeder op onderzoek uitgaat naar de rest van haar familie. In deze tijd was het leven hard: als je arm was moest je werken in ondankbare banen en zaken die voor mensen nu normaal zijn, hadden ze toen niet. Dus geen warm water en geen normale bedden. Daarbij waren gezinnen waar je bij komt te werken ook niet altijd vrij van blaam. De andere personages, Adriaan en Christina, blijken elk hun geheime agenda’s te hebben. Die maakt dat de relatie tussen deze personages ingewikkeld wordt en een hoop spanning met zich meebrengt.
De Wonderkamer, wat eveneens ook de titel van het boek is, is zowat een intrigerend personage op zichzelf. Een kamer, waarin allerlei vreemde snuisterijen worden verzameld, spreekt erg tot de verbeelding. Sommige verzamelde objecten voelen bijna surrealistisch en magisch aan. Sommige verzamelden objecten hebben ook iets griezeligs en persoonlijks en zullen zijn lezers doen huiveren. En juist de verschillende meningen van de personages over deze Wonderkamer en de rol die deze speelt, levert een interessante dimensie op in het boek. Ten slotte bevat De Wonderkamer vooral in het laatste deel verschillende onverwachte plotwendingen waardoor het verhaal blijft boeien.
De Wonderkamer biedt een boeiend spannend verhaal in een intrigerende historische setting. Het perspectief van de verschillende personages zorgen ervoor dat het verhaal meer gaat leven.
Beoordeling: 8/10
De boeken van Brenda Meuleman verschijnen bij uitgever Luitingh Sijthoff. De Wonderkamer is haar nieuwste historisch roman.
