Als er een ding is wat liefhebbers van boeken leuk zullen vinden, is dat boeken over boeken of boeken over mensen die schrijven of werken met boeken. Het nieuwste boek van Emily Henry, getiteld Booklovers, is een verhaal dat al deze elementen in zich heeft.
’Eén zomer. Twee rivalen. Een plotwending die ze niet zagen aankomen…
New Yorkse literair agent Nora Stephens is het tegenovergestelde van de stereotiepe romcom-heldin. Ze is stoer, heeft een scherpe tong en zoekt beslist niet naar ware liefde. Ze zou echter alles doen voor haar zus Libby, zelfs een zomer doorbrengen op het platteland. Van picknicks in bloemenweiden en dates met aantrekkelijke houthakkers komt echter niks. Nora loopt uitgerekend de norse redacteur Charlie Lastra uit New York steeds tegen het lijf. Dat zou een leuk toeval zijn, ware het niet dat ze elkaar al vaak hebben ontmoet voor werk… en dat was keer op keer allesbehalve gezellig.’
In het nieuwste vertaalde boek van Emily Henry draait alles om boeken. Grappig genoeg verschenen in eerdere vertalingen van haar boeken, zoals Beach read en People we meet on Vacation, al boekgerelateerde zaken, alsof de auteur zelf ook een grote waarde hecht aan de aanwezigheid van boeken in haar leven. In Booklovers zijn de twee hoofdpersonages werkzaam in het boekenvak als agent en redacteur. Ze kunnen elkaars bloed wel drinken, vooral wanneer ze sterk van mening verschillen over een boek van een specifieke auteur. Deze aversie voor elkaar levert spitse dialogen op, wat een aangename spanningsopbouw oplevert tussen deze twee personages. Je wilt als lezer meer en Emily Henry geeft, hoe verder je in het boek komt, steeds meer informatie over de karakters, maar ook hoe ze vanuit hun verleden zo geworden zijn.
Booklovers is rijk aan details, natuurlijk met betrekking tot de personages, maar ook over bijvoorbeeld de omgeving en de verschillende elementen die daaraan gerelateerd zijn. In Nederland zijn we niet bekend met de functie van agent in de boekenwereld, en in dit boek leer je daar meer over. Emily Henry schrijft ook over het opgeven van je dromen voor je familie, het onderdrukken van je eigen emoties en hoe je overkomt op andere mensen. Het is natuurlijk een liefdesverhaal met een duidelijke enemies to lovers trope. Maar wanneer je goed tussen de regels doorleest, zit er zoveel meer in dit boek. En de details van een roman verwerken in een echt bestaand stadje binnen Booklovers is door Emily Henry heel goed gevonden. Tot op het eind dreigt t nog mis te gaan voor de hoofdpersonages, dus blijf vooral het onverwachte verwachten.
Emily Henry laat met Booklovers zien dat ze haar schrijfstijl verder ontwikkelt. Door de rijke details en aandacht voor de invloed van het verleden op de verschillende karakters geeft haar roman een flinke literaire elementen. Van de boekige details zullen boekliefhebbers vooral smullen.
Beoordeling: 9/10
Booklovers verschijt net als haar andere romans bij uitgeverij The House of Books. Emily Henry studeerde creatief schrijven en is inmiddels fulltime auteur.
