In de samenwerking met andere auteurs probeert J.D. Barker zijn schrijfkwaliteiten uit te bouwen en hiermee een breder publiek aan te boren. In zijn soloprojecten probeert hij in zijn boeken horror- en sciencefictionelementen in te bouwen, terwijl zijn samenwerking met James Patterson juist meer actiethrillers tot gevolg hebben In het Engels is dit duo inmiddels bezig aan hun zesde boek. Nederland wordt getrakteerd op de vertaling van hun derde thriller, getiteld De Schrijfster.
‘Ze is de bestverkopende misdaadauteur ter wereld. Nu is ze zelf een moordverdachte.
NYPD-rechercheur Declan Shaw krijgt om 21.42 uur een telefoontje van zijn luitenant: Hoe snel kan je bij 211 Central Park West zijn? Het Beresfordgebouw.
Voor appartement 18a wordt Shaw gebriefd door zijn partner. De vrouw belde het alarmnummer om een inbraak te melden – en de moord op haar man. Ze vuurde een kogel af op hulpverleners en deed vervolgens een verbijsterende eis: niemand komt binnen, behalve rechercheur Declan Shaw.
De vrouw doet open, haar lichaam bedekt met bloed. Ze lijkt in shock. Er ligt een lichaam op de vloer van de luxe woonkamer. Elk boek in de plafondhoge boekenkasten is van dezelfde auteur: Denise Morrow, truecrimebestsellerauteur.
‘Ben jij dit?’ vraagt Shaw. ‘Ben je een schrijver?’
De echte vraag is: is ze ook een moordenaar?’
Vanaf de eerste pagina wordt de lezer gelijk meegetrokken het verhaal in. De Schrijfster start namelijk gelijk met een moord, waarnaast een vrouw wordt gevonden, doordrenkt met bloed. Dit blijkt niemand minder dan een auteur van truecrime te zijn. De grote vraag, die het schrijversduo Patterson en Barker ons zichzelf laten stellen, is wat de rol van deze auteur precies is. Dit levert gelijk een sterke spanningsboog op in het boek. Steeds komen er meer feiten aan het licht, die in feite in alle richtingen kunnen wijzen. De personages worden zo uitgediept, dat je als lezer op een gegeven moment niet meer weet wie je nog kunt vertrouwen. Is iemand nog wel te vertrouwen.
Tot op de laatste bladzijde weten J.D. Barker en James Patterson zijn lezers geboeid en aan het boek gekluisterd te houden. Hoever het verhaal vordert, hoe complexer het boek De Schrijfster wordt. De manier van schrijven is filmisch en het is duidelijk te merken dat de twee auteurs moeiteloos op elkaar ingespeeld zijn. Samen creëren ze namelijk de perfecte misdaad en J.D. Barker noemde in een interview dat hij hierbij heeft bedacht hoe het zou zijn als hij als schrijver zelf een moord zou plegen. Het einde is heel verrassend en sterk geschreven en zal de lezer stimuleren om nog lang over dit verhaal na te denken.
De Schrijfster is een zeer spannende thriller, die goed in elkaar zit en de loop van het verhaal constant doet veranderen door de verschillende plotwendingen. De verschillende personages zijn sterk en gelaagd neergezet en de vraag is constant wie je nu echt kunt vertrouwen.
Beoordeling: 9/10
De boeken van J.D. Barker verschijnen bij uitgeverij Boekerij. De Schrijfster is de derde thriller die Barker samen schrijft met James Patterson. In de Engelse taal staat hun zesde boek al op de planning.
