Danielle Steel produceert wel zeven boeken per jaar en heeft inmiddels over de 200 boeken geschreven. Haar verhalen richten zich vooral op krachtige vrouwen die een welgesteld leven leiden. De geldt ook voor haar nieuwste roman De Weddingplanner waarin de hoofdrol weggelegd is voor weddingplanner Faith, die een uiterst succesvol bedrijf heeft, waarin ze dromen van koppels verwezenlijkt. Maar hoe zit het met haar eigen dromen?
‘Faith Ferguson is de meest gewilde weddingplanner van New York. Ze doet niets liever dan de dromen van anderen laten uitkomen. Dit jaar heeft ze echter een paar grote uitdagingen. Ze organiseert de bruiloft van haar eigen moeder, maar moet ook privéruzies, familieproblemen, zich misdragende gasten en een bruidegom die meer om zijn collega’s geeft dan om zijn bruid zien te trotseren.
Hoe leuk Faith haar werk ook vindt, door haar twee mislukte verlovingen hoeft ze zelf niet te trouwen. Ze gelooft niet dat die magie voor haar is weggelegd. Maar zeg nooit nooit…’
Het verhaal komt wat moeilijk op gang. Dit komt allereerst doordat De Weddingplanner in de derde persoon is geschreven en Danielle Steel ook wisselt tussen personages binnen de hoofdstukken door. Daarbij verwacht je door de synopsis dat het boek zich al snel zal gaan richten op Faith haar eigen liefdesleven, maar dit blijft in de eerste helft van het boek wat achterwege. Ten slotte gebruikt de auteur veel details voor haar beschrijven. Er worden grootse bruiloften beschreven en de lezer wordt tot in de puntjes geïnformeerd over de verschillende elementen zoals de gebruikte bloemen, het eten en de aankleding van het evenement. Aan de ene kant haalt dit de vaart enorm uit het verhaal. Wel is het interessant om te lezen wat er allemaal bij een beroep als Weddingplanner komt kijken. De Weddingplanner levert hierdoor juist een mooi en interessant inkijkje in het leven van een vrouw in een dergelijke functie.
Als lezer kun je je vragen stellen bij de enorme betrokkenheid van Faith voor haar beroep. Maar in de praktijk levert dit wel het aanstippen van enkele interessante en maatschappelijke thema’s op zoals adoptie, onverwachte zwangerschappen en huiselijk geweld. Juist dit soort onderwerpen maakt dat de lezer zich in de loop van het verhaal zich meer betrokken gaat voelen bij het boek. Vooral het verhaal rondom om Phoebe levert een soort van spanning op. De mate waarop ze steeds meer verwikkeld raakt onder de invloed van haar man en de mate waarop Faith zich door haar verleden hierbij betrokken voelt. Ook is het interessant dat Danielle Steel binnen het verhaal van Faith juist niet kiest voor de gebruikelijke weg, waardoor het einde nog een verrassing in petto heeft. De schrijfstijl van Danielle Steel is ten slotte in De Weddingplanner herhalend met korte zinnen. Dit maakt dat haar werk voor veel lezers toegankelijk zal zijn om te lezen en juist door de aanwezigheid van welgestelde en sterke personages, iets is om bij weg te dromen. Een mooie gelegenheid om even te ontspannen en wellicht te ontsnappen uit het dagelijks leven.
De Weddingplanner is niet het gemakkelijkste boek om in te komen en heeft tijd nodig om de lezer te laten wennen. Wel maakt de schrijfstijl van Danielle Steel met korte zinnen en het gebruik van herhaling, dat haar verhalen toegankelijk zijn voor een breed lezerspubliek. Ondanks de vele details levert het boek een interessante kijk in het leven van een weddingplanner en schuwt het niet heftige maatschappelijke thema’s te belichten.
Beoordeling: 6/10
Danielle Steel heeft over de 200 boeken geschreven en schrijft vaak aan meerdere boeken tegelijkertijd. Haar werk verschijnt in Nederlandse vertaling bij uitgever Luitingh Sijthof.
