Nieuw leesvoer vanuit de Crime Writer’s Room van M.J. Arlidge. Hierin vormt hij een duo met verschillende andere thrillerauteurs om een lijst van verschillende ideeën in het ‘domestic crime’ genre uit te werken. Deze keer is het de beurt aan Alex Khan met de titel Haar laatste adem.
‘Bloed is dikker dan water. Het stadje Burnley in Lancashire gaat gebukt onder armoede, drugs, geweld en mensenhandel. Dan plegen kort na elkaar twee inwoners zelfmoord. Maar was het wel zelfmoord of gaat er iets duisters schuil in deze gemeenschap? Inspecteur Jane Hacker groeide op in Burnley, maar vluchtte na de dood van haar oudere broer naar Londen. Nu is ze terug om voor haar zieke moeder te zorgen en geeft ze leiding aan een team rechercheurs dat haar intuïtie niet vertrouwt. Het is hoog tijd dat Jane eindelijk de waarheid over het verleden en heden van de stad onder ogen gaat zien om een sadistische moordenaar op te sporen, voordat er meer slachtoffers vallen.’
Haar laatste adem begint door M.J. Arlidge en Alex Khan met een bijna bovennatuurlijke griezelige setting, waarin drie jongens geconfronteerd worden met iets wat hun voorstelling te boven gaat. Dit maakt dat het verhaal de lezer gelijk pakt. Daaropvolgend wordt een intrigerende inspecteur geintroduceerd, die op zijn zachts gezegd een complexe relatie heeft met haar moeder en daarnaast zelf worstelt met trauma’s uit het verleden. Juist dit gegeven maakt dat zij als hoofdpersonage prikkelt en de lezer meer van haar en haar verleden wil weten. Het maakt ook dat Haar laatste adem als veel meer voelt dan alleen een thriller. Je krijgt namelijk ook een beeld van complexe familierelaties en hoe deze zich verder ontwikkeld bij onomkeerbare gebeurtenissen. Dit gegeven maakt het werk als inspecteur nog extra complex.
Ook de gebeurtenissen rondom de zelfmoorden zijn complex en goed uitgewerkt, wat maakt dat de lezer steeds op het verkeerde been wordt gezet. Steeds wanneer het duidelijk lijkt, blijkt alles nog anders te liggen, waarna M.J. Arlidge en Alex Khan uiteindelijke weten af te sluiten met een heftige en onverwachte plotwending. Wanneer de lezer uiteindelijk van de schrik is bekomen, blijkt alles opeens heel logisch in elkaar te steken en dit maakt dat er steeds meer elementen eerder in het verhaal gaan opvallen, die naar deze uitkomst hintten. En juist dat gegeven maakt van Haar laatste adem juist zo’n sterke en interessante thriller.
Haar laatste adem is meer dan een spannende, complexe en onverwachte thriller, maar voelt op sommige momenten bijna literair aan door de ontwikkelingen in de complexe met trauma doorspekte relatie tussen de hoofdpersonage en haar moeder. Juist de wisselwerking tussen heden en verleden maakt van dit boek intrigerend en boeiend leesvoer.
Beoordeling: 9/10
Haar laatste adem is onderdeel van de Crime Writer’s Room van M.J. Arlidge. Deze keer nodigde hij Alex Khan uit om samen met hemHaar laatste adem te schrijven. Het boek is verschenen bij uitgeverij Boekerij, Best of Thrillers.
