Belinda Bauer heeft al verschillende thrillers op haar naam staan, waarvan verschillende in het Nederlands vertaald zijn. Ze richt zich in haar boeken vooral op moord, maar met Een onmogelijke opgave lijkt ze zich van een net andere kant te willen laten zien. Belinda Bauer richt zich in haar nieuwste thriller namelijk op het fascinerende bestaan van een Scharlaken ei, dat levens veranderd en mensen aanzet tot het plegen van misdaden.
‘Obsessie, hebzucht, ambitie en een honderd jaar oude misdaad
Anno 1926 worden op de torenhoge kliffen van Yorkshire mannen aan touwen neergelaten om de eieren te stelen van zeevogels die daar nestelen. De mooiste worden voor hoge bedragen verkocht. Maar wanneer de kleine, hongerige Celie Sheppard een ‘onmogelijk’ rood ei vindt, verandert dat voorgoed haar leven… en dat van anderen.
100 jaar later treft Patrick Fort in een afgelegen cottage in Wales zijn vriend Nick en diens moeder aan die vastgebonden zijn en beroofd. Het enige wat ontbreekt: een gebeeldhouwde kist met daarin een ongelooflijk scharlaken ei. Vastbesloten om het terug te vinden, storten Patrick en Nick zich in de duistere wereld van de handel in zeldzame eieren. Ze komen op het spoor van een onbetaalbare historische collectie eieren die leek te zijn verloren gegaan. Tot nu toe…’
Wanneer je in 1926 wordt geboren en je bent arm, dan is je levensperspectief volledig anders. En dan doe je er alles voor om één keer per week die omelet te kunnen eten. Zo ook de jonge Celie uitEen onmogelijke opgave, die met gevaar voor eigen leven zich ook gaat bezighouden met het vinden van vogeleieren. Belinda Bauer schrijft zowel het verhaal van het verleden als van het heden. In de huidige tijd vindt een jongen een ei, die vervolgens van onschatbare waarde blijkt en gestolen wordt. Wat wel lastig is, is dat er gewisseld wordt tussen deze twee verhalen, maar niet altijd even duidelijk is, dat er is gewisseld is. Wanneer de lezer wat beter kennis heeft genomen van beide verhalen, wordt dit allemaal wat duidelijker. Belinda Bauer zoomt hierbij in op wat hebzucht met de mens doet en hoe men daar juist slachtoffer van kan worden. Neem bijvoorbeeld Celie, aan de ene kant is haar financiële positie verbeterd en is ze van onschatbare waarde. Aan de andere kant is er nu eten, maar mag ze niet te veel eten, om juist die eieren te kunnen stelen…
Belinda Bauer heeft in Een onmogelijke opgavede vogel die bestolen wordt van haar baby in wording ook een stem gegeven. En dit maakt dat het boek net een extra laagje krijgt en de lezer extra gaat meevoelen met de vogel. In de huidige tijd zijn dit soort praktijken vaak verboden, dus het is heel interessant om te lezen, hoe vroeger zo anders met dit soort zaken werd omgegaan. En hoever men kan gaan voor rijkdom en macht. Een onmogelijke opgave is hierbij niet zozeer spannend, dan wel heel intrigerend om te lezen. Het afpakken en handelen in dit soort objecten roept tegelijkertijd fascinatie en afschuw op. En ten slotte is het boeiend om te lezen hoe een veranderend aspect in iemands leven een ander perspectief levert op de situatie.
Met Een onmogelijke opgave is Belinda Bauer een iets andere richting opgegaan dan de lezers zouden verwachten. Dit boek zal ook wisselende reacties (kunnen) opleveren, omdat het onderwerp de lezer zal moeten interesseren.
Beoordeling: 7/10
Belinda Bauer groeide op in Engeland en Zuid-Afrika en heeft een beroepsachtergrond als rechtbankverslaggever. Haar boeken verschijnen in de Nederlandse taal bij A.W. Bruna Uitgevers.
